清沢茶園

生産者紹介

清沢茶園は、静岡県の清沢地区にある茶農家グループです。杉山やちよさん、梶山由加子さん、小長井千鶴子さんという3人の女性農家が中心となって運営されています。

8代目農家のやちよさんは、100年以上続く茶農家に生まれ、39年間お茶作りを続けてきました。彼女の茶畑は、川や森から立ち上る朝霧が茶芽を包み込む山あいにあります。山間部のお茶の風味について、やちよさんは「最初は爽やかな渋みがあり、それが次第に甘く香り高い風味へと変化する」と表現します。収穫後は、大正時代から使われている古い木造の工場で茶葉を加工。香りや味わいが適正かどうか、手作業で丁寧に確認しています。

もともとお茶農家になると思っていなかった千鶴子さんですが、茶農家に嫁いだことをきっかけに、33年間お茶作りを続けてきました。夫と共に、安倍川の清らかな地下水に恵まれた畑で「やぶきた」品種の生産を専門に行っています。春に茶芽が育つと、丹念に収穫し、その品種が持つ本来の特性が最大限に引き出されるよう丁寧に加工しています。

由加子さんも、同じく39年間お茶作りを続けている農家です。彼女は、味わいと香りの両方を兼ね備えたほうじ茶作りに注力しています。そのために、最高品質の一番茶を使用するのがこだわりです。ゴールデンウィーク中に摘み取られた茶葉は、すぐに近くの工場へと運ばれ加工されます。日本中が休暇を楽しむ中、由加子さん家族は顧客に美味しいお茶を届けるために茶畑で汗を流します。子供が小さかった頃は、おんぶをしながら茶摘みをすることもありました。ゴールデンウィークに家族で過ごす時間がなかなか取れなかったため、子供たちが成長してからは、茶畑や工場で一緒に過ごすようになりました。今では子供たちも貴重な働き手として、お茶の栽培や加工を手伝ってくれています。

清沢地区について

「清らかな川」を意味する清沢地区は、静岡市葵区の山間にあるこの地域の旧称です。エリアを流れる黒俣川の清らかな水と澄んだ空気が、家族経営の小さな農家が作るお茶に反映されています。

清沢エリアは豊かな自然にあふれています。その名所の一つに、静岡県の天然記念物に指定されている樹齢500年以上のイチョウの木があります。また、地元のヨモギを練り込んだ衣で包んだきんつばなど、地域の植物を使った食文化も根付いています。さらに清沢には、神社の祭礼などで奉納される伝統芸能の「清沢神楽」も伝わっています。