バタバタ茶は、15世紀以前にまで遡る独自の伝統を持つお茶です。富山県朝日町の蛭谷（びるだん）地区の人々に愛されてきたこのお茶は、中国のプーアル茶に似た発酵茶で、伝統的に塩を少々加え、茶筅で泡立てて飲まれています。

バタバタ茶の歴史

このお茶に関する最も古い記録は、浄土真宗の第8代門主である蓮如が1472年に当地を訪れた際、地元の人々がこのお茶をご飯やお酒と混ぜて食べていたことを書き記したことに始まります。しかし、1970年代には生産が途絶えてしまい、朝日町蛭谷の人々は福井県美浜町の茶農家、清水秀雄氏から黒茶を購入していました。

1975年、高齢となった清水氏が生産終了を決断すると、富山県小杉町（現射水市）の萩原昭信氏がその製法を学び、蛭谷の人々のために生産を引き継ぎました。1980年代には、蛭谷の集落自体がこの伝統を絶やさないよう萩原氏から製法を学び、1990年代には村内に茶畑を造成しました。香川大学の宮川金二郎教授の協力も得て、村では茶葉の品質が向上し、現在では地元の商工会が主導する地域プロジェクトとなっています。

バタバタ茶の作り方

バタバタ茶に使用する茶葉は、7月から8月の三番茶の時期に収穫されます。茶葉は枝ごと摘み取られ、細かく刻んだ後、茶葉の色が黄褐色になるまで蒸されます。蒸す工程によって酵素の働きが止められます。（この工程により、このお茶は緑茶に分類されます。この工程がなければ、酵素によって茶葉が酸化し、烏龍茶や紅茶に近いものとなります。ただし、烏龍茶や紅茶の製造には他にも考慮すべき工程があります。）

半日ほど乾燥させた後、木箱に入れて発酵させます（この工程により、茶葉は黒茶に分類されます）。茶葉が65〜70度程度になったら、部屋に広げ、3〜4週間にわたって2〜3日おきに切り返しを行います。その後、屋外の日陰で半日乾燥させ、さらに2〜3日間天日干しを行います。

富山県のこの地域では、バタバタ茶は先祖の追善供養や、結婚式の後の嫁披露などの様々な行事で振る舞われます。家族や親しい親族、友人が集まる「茶飲み会」のような場で、このお茶は儀式的でありながらも、同時にカジュアルなものとして提供されます。淹れたお茶を茶碗に注ぎ、泡が立つまで茶筅でかき混ぜます。また、町の人々は日常の食事の際にも、泡立てずにそのままのバタバタ茶を飲んでいます。

ビタミンB12

弊社でバタバタ茶のビタミンB12含有量を試験したわけではありませんが、ある研究では「乾燥茶葉100gあたり456±39ng、茶飲料100mLあたり2.0±0.3ng」というかなりの量が含まれていると報告されています。ネズミを対象としたこの試験では、「発酵黒茶に含まれるビタミンB12は、哺乳類に対して生物学的に利用可能である」と結論づけています。

出典: Hiromi Kittaka-Katsura, Syuhei Ebara, Fumio Watanabe, and Yoshihisa Nakano. 'Characterization of Corrinoid Compounds from a Japanese Black Tea (Batabata-cha) Fermented by Bacteria.' Journal of Agricultural and Food Chemistry. 2004, 52 (4), pp 909–11. （アブストラクトは会員登録なしで閲覧可能）

本研究のPDFレポートはこちらからもご覧いただけます: Hiromi Kittaka-Katsura, Fumio Watanabe, and Yoshihisa Nakano. 'Occurrence of Vitamin B12 in Green, Blue, Red, and Black Tea Leaves.' Journal of Nutritional Science and Vitaminology. 2004, 50, pp 438-40.

上記内容の理解を深めるため、栄養士や食品科学者の方々からのコメントを歓迎いたします。

製品情報

• 原材料: 後発酵緑茶葉
• 収穫時期: 7月〜8月
• 産地: 富山県朝日町

バタバタ茶の淹れ方

伝統的な淹れ方としては、大きなやかんの中で約20gの茶葉を1時間煮出します。その後、少量の塩を加え、専用の茶筅で最大5分間、泡立つまでかき混ぜます。

あるいは、より軽やかで標準的なお茶として楽しむ場合は、茶葉5gをお湯200〜400mlで約5分間浸出させることをおすすめします。

販売者情報

• 店名: 風流（ふうりゅう） 晩茶専門店
• 業態: お茶専門店
• 店主: 池松信彦（晩茶スペシャリスト）
• 創業: 2010年
• 所在地: 〒830-0047 福岡県久留米市津福本町1863-3 (Googleマップ)

晩茶専門店 風流について

晩茶専門店「風流」は、熱心な茶の探求者である池松信彦氏によって2010年に設立されました。池松氏は福岡県久留米市の生産者と直接連携し、美味しい晩茶の開発を行っています。また、日本全国の希少な晩茶を集めるスペシャリストでもあります。