ナチュラリティー

NaturaliTeaは、杵塚家が経営する民間の茶農家協同組合です。杵塚家の茶畑は、組合の茶葉生産量の30%以上を占めています。静岡県藤枝市の丘陵地帯に拠点を置くこの協同組合は、日本で「オーガニック」という言葉が生まれる前の1976年に、杵塚俊明氏によって設立されました。オーガニック茶栽培のパイオニアである杵塚家と提携農家は、農薬や化学肥料を使わずに高品質な茶、米、野菜を栽培する技術を共同で開発してきました。

40年以上前、杵塚俊明氏は「人と農、自然をつなぐ会」を設立しました。これは、人と農と自然をつなぐ会という意味です。茶農家をはじめとする農家を集め、農薬を使わずに茶、米、果樹などの作物を育てる方法を研究しました。当時、それは画期的なアイデアで、「オーガニック」という言葉さえ聞いたことがありませんでした。

現在、彼の子供である民子さんと一樹さん、そしてそれぞれの配偶者が、協同組合で最も若い農業者として家業を継いでおり、一家が生産するお茶は協同組合の茶製品の20％以上を占めています。

海外でのブランド認知度向上にあたり、イアン（Yunomi Merchant）は、NaturaliTeaというブランド名とウェブサイトNaturaliTea.com（現在はYunomi一家が直接運営）の立ち上げを支援しました。Yunomiは彼らの専門知識とサポートから大きな恩恵を受け、NaturaliTeaの製品をオーガニック茶園の優れた事例の一つとして推奨し続けています。

会社情報

• 所在地: 〒426-0134 静岡県藤枝市滝沢1416-3 Google Mapで見る
• 設立: 1976年
• 事業内容：杵塚家の会社は、自社畑に加え、近隣の30軒以上の農家と提携し、有機農法の研究や茶葉などの農作物の生産に取り組んでいます。収穫された茶葉は集荷され、以下の製品に加工されています。

優れた農家は、良い作物を生産するにはまず良い土壌を育てなければならないことを知っています。つまり、良質なオーガニック茶の味は、半分は茶葉、半分は農家の心でできているのです。

杵塚俊明氏を40年近く駆り立ててきた哲学は、次の言葉に要約できます。「良い農家は、良い作物を生産するには、まず良い土壌を育てなければならないことを知っています。」

つまり、良質なオーガニック茶の味は、半分は茶葉で、半分は農家の心でできているのです。」

しかし、多くの人が気づいていないのは、土壌づくり、さらには農園のマクロ環境の整備には10年にも及ぶプロセスが必要だということです。人、農業、そして自然のバランスは繊細なものですが、丁寧に耕作すれば、自然は自らをうまくコントロールしてくれるのです。クモなどの捕食昆虫が害虫を抑制し、茶樹は病気に強くなり、土壌のバランスが美味しいお茶を作るために必要な栄養素を生み出してくれるのです。

このバランスは、現代科学が人工化学物質や農薬を導入する以前、私たち農家が作物を育てていた方法でもあります。この哲学は、伝統的な農業への回帰と言えるかもしれません。

しかし、現代の農業は残念ながら、かつて先祖が当然と考えていたことを忘れてしまっています。私たちは農業の原点に立ち返り、茶畑の開発だけでなく、地域の約30軒の農家を巻き込み、真に伝統的な有機農法を通して最高品質のお茶を生産できる環境づくりに取り組んでいます。

土壌開発 | 土作り

エコシステム | 生態系

有機農業とは、農薬や化学薬品を使用しないことはもちろんのこと、自然の生態系のバランスを大切にし、自然との共生を大切にすることを意味します。無農薬の茶畑は、テントウムシ、クモ、カエル、ヘビ、鳥など、昆虫やそれらを捕食する動物たちが集まる活気あふれる場所です。ミミズを食べに来るイノシシもいます。しかし、このバランスを保つということは、農薬でバランスを壊すということではなく、自然の力を活かして健やかな植物を育てることを学ぶということです。

協力 | 仲間づくり

オーガニック茶の生産には、良きパートナーが必要です。私たちはパートナーと茶畑の管理や加工技術の向上について情報交換し、互いに助け合い、励まし合いながら最高品質の茶葉を生産しています。30軒近くの農家と共に、茶業における友好の輪を広げ続けています。

インタラクション | 交流

お茶は古くから、会話や人間関係を育む道具として親しまれてきました。美味しいお茶を淹れることは、人と人との繋がりを育むことにも繋がります。私たちの有機農園は、日本の多くのお客様のご支援のおかげで成り立っています。毎年春の収穫期には茶摘み体験、初夏には紅茶の加工体験、そして農業大学生向けのキャンプなどを開催し、人々が自然と触れ合い、互いに触れ合う機会を提供しています。

食文化 | 食文化

お茶と食は切っても切れない関係です。食文化の衰退は、必然的にお茶文化の衰退につながります。私たちは、農家の暮らしの中で、自然の味を味わい、味噌やこんにゃく、鶏の屠畜、四季折々の山菜の採取と調理など、食文化を体験していただくことで、日本の農業と食文化の保全に貢献しています。