石鎚黒茶は、日本で最も希少な茶の一つです。愛媛県石鎚地域の伝統茶であり、現在は「石鎚黒茶・五月会」のプロジェクトによって復興が進められています。

研究により、石鎚黒茶には植物性乳酸菌が豊富に含まれていることが判明しています（発酵後、天日干し前の段階で1グラムあたり10万個が計測されました）。

淹れ方

• 推奨する淹れ方：茶葉1.5g / 1～2分 / 湯温95℃ / 湯量300ml。
• より伝統的な方法：茶葉1.5g / 1リットルの水で10分間煮出す。

風味

歴史

石鎚山周辺でいつ頃から茶が栽培・生産されていたのか、正確な記録は残っていませんが、1697年の『本朝食鑑』や1842年の『西條誌』に郷土茶として記されています。大正時代までは地元の人々の間で広く生産されていましたが、昭和に入り地域の農業経済が変化するにつれて、その生産は次第に衰退していきました。

現在、この希少な茶は、この郷土茶の生産を守る保存会「石鎚黒茶・五月会」によって作られています。この会は、1996年当時、生産技術を受け継ぐ者がたった1人になってしまったことをきっかけに設立されました。

石鎚黒茶の製造工程

1. ステップ1：毎年7月、成熟した葉がついた枝を手摘みで収穫します。
   
2. ステップ2：葉を枝から外し、流水で丁寧に洗います。
   
3. ステップ3：葉を約1時間蒸します。
   
4. ステップ4：蒸して柔らかくなった葉を樽に詰め、発酵させます。
   
5. ステップ5：樽から取り出すと、葉にカビ（麹）が生えているのが確認できます。
   
6. ステップ6：発酵した葉を手で揉み込みます。
   
7. ステップ7：再び容器に入れて、乳酸発酵させます。
   
8. ステップ8：葉を取り出し、2日間天日干しします。
   
9. ステップ9：収穫から約2ヶ月の工程を経て完成した乾燥茶葉です！