日本の銭湯の世界を探検しよう

Victoria Garafolaによる記事。

日本語で「銭湯」と呼ばれる銭湯は、江戸時代から日本の社会システムに不可欠な存在でした。日本のほとんどの町や都市で見られるこれらの建物は、徐々に姿を消しつつあります。家庭での入浴が普及するにつれ、銭湯に通う人は減少しています。しかし、銭湯は日本の文化の様々な繊細さを垣間見ることができる貴重な場所です。日本を訪れる観光客は、下駄箱にしまっておくのではなく、このユニークな体験を存分に満喫することをお勧めします。

歴史

「銭湯」は英語で文字通り「ペニー風呂」と訳されます。これらの公衆浴場は江戸時代（1603-1868）以前から存在していました。最初の公衆浴場は1591年に江戸市（現在の東京）に開業しました。浴場は日本の文化発展に貢献してきた豊かな歴史を持っています。最初の浴場は蒸し風呂でした。これは、下半身を水に浸けることを除けば、現代のサウナに似ていました。これらの最初の浴場は男女混合で、あらゆる社会階層の人々が一緒に入浴し、交流していました。17世紀初頭には、全身浴が導入されました。これは、今日見られる浴槽によく似ています。この時期に登場した浴槽は「五右衛門風呂」と呼ばれていました。鉄の底があり、火で温められます。興味深いことに、これらの浴槽は、京都で大釜のような浴槽で生きたまま茹でられるという刑に処された石川五右衛門という泥棒にちなんで名付けられました。足元を火から守るため、湯に入る際は下駄を履かなければなりませんでした。「五右衛門風呂」が発明されてからしばらくの間、遊女が銭湯で働くようになりました。当初、彼女たちは単に銭湯の従業員であり、客の体を洗い、用を足すために雇われていました。彼女たちは日本語で「湯女」と呼ばれていました。これは文字通り「湯女」を意味します。やがて、彼女たちは営業時間外に性的なサービスを提供するようになりました。彼女たちの人気は非常に高まり、多くの銭湯が2階に紳士クラブのようなスペースを設けるようになりました。しかし、江戸時代の幕府によって彼女たちは銭湯から追放され、それぞれの地域で働くことを強制されたため、彼女たちの支配は長くは続きませんでした。今日私たちが知っているような銭湯は、明治時代（1868-1912）に始まりました。この時代に、男女が分離され、浴場の外観も変更されました。道徳的な品位を保つために、浴場の中央に壁が作られました。これらの壁には、石鹸を渡すための穴が開いていることもあったが、同時に覗き見の場にもなっていた。明治時代の浴場は、現代の日本の浴場とよく似ている。

エチケット

知らない人だらけの部屋の前で裸に立つのは、最初は落ち着かないかもしれませんが、このユニークな体験は、本物の日本文化を体験できる最高の方法の一つです。タオルを握りしめながら、片言の旅行書のフレーズを口ごもる前に、一般的なエチケットを読んでおきましょう。銭湯に入る前に、入り口にあるロッカーに靴を預けます。木のカードを持って、受付の係員に入場料（通常 500 円未満）を支払います。現代の銭湯は男女別になっています。恥ずかしい思いをしないためにも、男性（男）と女性（女）の漢字を覚えておきましょう。これらの記号は通常、ロッカールームのドアの前にかかっている布に描かれています。西洋的な遠慮を捨て、すべてをさらけ出す準備をしましょう！衣服はロッカーに置いておけます。多くの銭湯ではシャンプーと石鹸が用意されていますが、そうでないところもあります。ピカピカになるために必要なものはすべて持参することをお勧めします。体を洗うための小さなタオルを忘れないでください。次に、シャワーエリアに入ります。これは、文化への旅において最も重要な部分です。浴場に入る前に、必ず体を完全にきれいにしてください。浴場はリラックスしたり、交流したり、湯船に浸かったりするための場所であり、体を洗うための場所ではありません。きちんとシャワーを浴びずに浴場に入ることは禁止されています。最初に入る際は、小さな腰掛とバケツを持参できます。これらは通常、入口の脇か各シャワールームに設置されています。腰掛に座り、バケツを使ってシャワーを浴びながら体を洗いましょう。浴場に入ったら、石鹸は使わないでください！この体験に必要なのは、心を開くことだけです。サウナに入る場合は、汗を洗い流すためにもう一度シャワーを浴びることが重要です。入浴が終わったら、再び体を洗う必要はありません。これらの浴場の多くは、肌に良いミネラルを含んでいます。畳の脱衣所に入る前に、必ず少し体を乾かしてください。日本人は、長いお風呂でリラックスした後、牛乳を飲むことがよくあります。コーヒー牛乳、牛乳、その他様々な飲み物が並ぶ自動販売機があります。この伝統は第二次世界大戦後、日本のほとんどの家庭に冷蔵庫がなかった時代にまで遡ります。銭湯は近代的な冷蔵庫を備えた数少ない場所の一つであり、多くの人が夜の入浴後に一杯の牛乳を楽しんでいました。

モダンな銭湯

今日、ますます多くの日本の家庭に専用の浴室があります。これにより、必然的に公衆浴場の需要は減少しています。しかし、この文化は衰退しているというよりは進化しています。今日、残っている銭湯はスパに似ています。そこは、人々が必要に迫られてではなく、リラックスしたり交流したりするために訪れる場所です。一部の企業は、銭湯のビジネスモデルを採用し、より豪華な要素を加えました。たとえば、大阪のスパワールド世界の大温泉は、大規模な多階建てのスーパー銭湯です。この建物は、ヨーロッパとアジアのスタイルの贅沢な入浴体験を誇っています。ローマやフィンランドからバリやペルシャまで、この巨大銭湯は、伝統的な体験というよりはリゾートのようです。しかし、わずか1200円で、外国人にとっても素晴らしい入門レベルの体験です。英語の案内板があり、センターの規模により匿名性が向上しています。