Kioto

Kioto, muinainen pääkaupunki, on ehkä Japanin kuuluisin paikka. Kioto on maailmanperintökohteiden kaupunki, jossa on vuosisatoja vanhoja temppeleitä ja pyhäkköjä, ja se on perinteisen japanilaisen kulttuurin esittely. Uji-cha eli tee Ujin kaupungista, aivan Kioton eteläpuolella, on Kioton ja siten Japanin tuhatvuotisen historian kulmakivi.

Uji-chaa pidetään japanilaisen teen tuotannon alkuperänä, jossa buddhalainen munkki Eisai aloitti ensimmäiset teepellot tarjotakseen teetä maan aatelistolle. Lehdet kasvatetaan pääasiassa ympäröivillä kunnissa (Ujitawara, Wazuka jne.) ja jalostetaan Ujin tehtaissa. Uji-cha-tuotanto juontaa juurensa Kamakura-kaudelta (1185-1333), ja 1200-luvulla teepellot perustettiin lähelle kuuluisaa Byodo-in-temppeliä. Ajan myötä nimi Uji-cha levisi ympäri Japania, ja sen-no-rikyu, pappi, joka teki teeseremonian kuuluisan, näytteli ratkaisevaa roolia alueen maineen luomisessa. Nykyään Uji-cha tunnetaan korkealaatuisesta teestään, kuten gyokuro ja matcha, sillä Shizuoka ja Kagoshima hallitsevat teen tuotantoa kokonaisuudessaan.